吃鱼能使人变得更聪明这一科学结论已被越来越多的人所接受。

吃鱼能使人变得更聪明,是由于鱼类体内含有能够改善人的大脑功能的物质——廿二碳六烯酸(DocosaHexaenoicAcid缩写为DHA)。这是一种大脑营养必不可少的高度不饱和脂肪酸。DHA对大脑细胞,特别是脑神经传导和突触的生长、发育有着极为重要的作用。成熟的哺乳动物,其大脑脂质的10%是DHA。有人做过这样的实验:用沙丁鱼(含DHA)喂养的老鼠很快就能从人为设计的迷路中找到一条通路并很快到达目的地;而同样条件下用棕榈油(不含DHA)喂饲的老鼠就很难快速地找到通往目的地的道路。这说明DHA对于搜寻能力、判断力、集中力和嗅觉都有重要影响。

DHA存在于鱼的脂肪中,尤以金枪鱼眼睛周围的脂肪内含量最多。只要经常吃鱼,多吸收DHA,大脑中的DHA值升高,就会活化大脑神经细胞,改善大脑机能,提高判断力,减少失误。进一步研究发现,DHA不仅可以改善大脑机能,提高记忆能力,而且具有降低血液中胆固醇浓度、消除血管壁上的瘤斑、防止血栓形成、减少动脉硬化等心脑血管疾病的发生以及抑制炎症、抑制癌症的效果。目前人工提取的DHA已广泛用于健康食品中。获取大量DHA的唯一办法就是从鱼中提取。因为其他动物性脂肪和植物性脂肪中,DHA的含量极少。但是,如果从鱼中提取的DHA不经过高度提炼,就不可能去除鱼的特有腥味。

1997年,日本通产省工业技术院生命工程技术研究所,在太平洋上的雅浦岛海域发现了一种富含DHA的藻类。这种海藻的DHA含量为整个藻体重量的15%。由于它的脂肪酸含量很低,高浓度浓缩DHA非常简便。采用人工方法培养这种藻类,每天能够从每克藻类中生产出约2mg的DHA,为DHA的大规模生产展现了美好的前景。

就我国目前的状况看,为减少疾病,延长寿命,获取足够的DHA,最直接、最简便而有效的方法就是多吃鱼。鱼类及其他水产品在我国人民的饮食生活中占有重要的地位,是优良蛋白质的良好来源。鱼对人的身体健康好处很多,生鱼肉中蛋白质含量高达13%～20%,而且因其中结缔组织纤维比较少,较陆生动物蛋白更易于被人体充分吸收。鱼蛋白堪称动物蛋白中的佼佼者,质量最优。它所含各种重要氨基酸数量大大超过植物蛋白。200g鱼肉足可以满足一个成年人一天中对动物蛋白的需要。

另外,鱼类食品能大大降低消化器官的负担,这在患胃肠道疾病时和术后非常重要。鱼肉中的蛋白和脂肪的比例适中,吃海鱼吸收的脂肪要比吃牛肉少好几倍。海鱼还富含碘、钾、钙、镁、钠、磷及维生素A、B1、D和E。所以海鱼还有很高的药用价值。