《九年义务教育全日制小学、初级中学课程计划》遵循“教育要面向现代化,面向世界,面向未来”的战略思想,对我国义务教育阶段的课程进行了设计,构建了一个由学科课程和活动课程组成的新的课程体系,这对我国传统的课程观是一个重大突破,也是中小学课程改革的重要发展。1996年笔者主编了本市初中生物活动课教学纲要(已投入试用),现将有关理论认识和思考记述如下:

1.活动课程的性质与功能

活动课程是依据学生的兴趣和需要,在教师的指导下有目的、有计划、有组织地通过多项活动项目和活动方式使学生获得直接经验和实践能力的课程。它是学校课程结构的重要组成部分,对提高学生素质,促进学生个性充分发展具有独特的功能。具体来说有以下几方面:

(1)培养学生的主体意识和自我教育能力。活动课主要靠学生主动参与,亲身实践,让学生始终处于主体地位,尽可能地发挥他们主观能动作用,最大限度地根据个人爱好和兴趣选择活动方式,进行自我组织和评价。学生在群体活动交流中还会不断增长自我调节能力,适应群体生活。

(2)使学生开阔视野,丰富经验。活动课内容丰富,涉及面广,通过各种易于接受的方式让学生去接触新事物,传递新信息,获得直接经验,必然会丰富知识,进而感知人类科技、生产的进步和社会的发展,扩大他们的视野。

(3)培养学生的兴趣爱好,发展他们的特长。在学生喜闻乐见的自主活动中,能充分表现和发展他们各自的潜能,发现和培养学生独特的兴趣爱好并逐步形成特长。

(4)陶冶情操,培养适应社会的能力。学生在生动、活泼的活动中获得亲身体验,有助于形成“五爱”思想感情,正确的道德观念,分辨是非的能力,合作、竞争、奋进等现代意识;有助于陶冶情操,磨炼意志;有助于在自我管理中形成认真负责的态度和适应现代社会生活的优秀行为习惯。

2.活动课程与学科课程的区别与联系

从认识论角度看:学科课程是借助教科书,让学生在具备一定直接经验的基础上,通过概念和推理来掌握前人留下的间接经验;活动课程则是通过学生亲身参与各类实践活动,获得对自然和社会事物的大量的直接经验。这两类课程的结合正是学生全面掌握知识的前提,缺了任何一方,其掌握的知识都会不全面。

从课程目标看:学科课程的目标侧重于让学生掌握基础的系统文化知识,具备德、智、体、美、劳各方面的基本知识和技能,在此基础上致力于学生基本素质全面和谐地发展;活动课程的目标则在于通过各类实际活动,使理论与实践相结合,提高学生具体操作和解决实际问题的能力,培养学生的主动性、创造性,发展学生的兴趣爱好和个性特长。

从内容看:学科课程的知识内容是根据各科知识的逻辑顺序和学生身心发展规律组织的,具有较强的稳定性,不宜根据学科发展纳入新的内容;活动课程内容有较大的开放性、灵活性,可以因时因地因需要纳入一些新知识、科技新成果,可以综合运用各科知识,弥补学科课程内容的不足。

从学习活动方式看:学科课程中,学生的学习方式主要是接受学习;活动课程中,学生是在实践活动中学习,在“做”中学。根据上述分析对比可见,学科课程与活动课程的关系是相辅相成辩证统一的关系。两类课程既相互独立,各有独特的育人功能,又可有机结合,优势互补,为共同的培养目标服务。二者所占的课时比例和内容虽有多少之分,但在功能上无轻重之别。无论缺少哪类课程,学校培养健全人才的目标都难以实现。

3.活动课与课外活动的区别与联系

作为教育学概念的课外活动,尽管是指有目的、有计划、有组织地在学生中开展的各种教育活动,在培养和教育学生方面有许多优点并发挥了积极作用,但它没有指令性的教学大纲和指导书,不是作为正式课程出现的,在学校教育中的地位得不到保证,常被称为“第二课堂”。从80年代开始虽然有一些学校将课外活动列入教学计划甚至排进课表,但在很大程度上是学科课程的延续。如实验、参观、知识竞赛、技能训练等,这一切都是从学科自身特点出发,服务于学科教学的。活动课与课外活动相比,两者在育人功能和组织形式方面虽然有许多一致的地方,但在育人的价值观上,在学校教育中所处的地位及实施要求却截然不同,有着本质上的差异。因为,活动课是课程体系不可缺少的组成部分,是每个学生必须参加的一种正式课程,并要按照规定的指导纲要和指导书进行,它不是“第二课堂”,更不是学生随意支配的课余生活。它是有更强的综合性、自主性、活动性、创造性、广域性、趣味性、实效性等特征的课程。对比说明,活动课是在吸取了近、现代中小学课外活动所积累的宝贵经验和科学的理论成果基础上,通过政府行为的干预加以规范,层次高于课外活动,内容更为丰富,功能更加全面。因而,活动课无论从实践上讲还是从理论上讲都是课外活动的发展和升华。

4.编制《初中生物学活动课教学纲要》的设想

(1)内容安排。在全面发展的基础上,坚持突出重点,狠抓薄弱环节。根据全面贯彻教育方针的需要,活动课程的内容应包括社会教育活动、科学技术活动、文学艺术活动和体育卫生活动。但是,由于活动课的研究刚刚起步,对理论上的认识和活动内容所要求的场地、器材、工具等,难以在短时间内到位,因此,生物学活动课教学纲要的重点就放在科技活动和生物学一般研究方法上。

从课程结构看,这是符合当前和今后一段时间教育实际的。因为活动课的有些内容在现行学科课程中有所依托。例如,思想品德教育有政治课、思品课为依托;艺术教育有音乐、美术为依托;体育卫生活动有体育课和健康教育课为依托;唯独科技活动没有独立的学科课程作为依托。虽然理、化、生学科有一定的实验,但那些均是依据教材,为验证学科课程某一原理而设计的,在较大程度上是为了应试的需要,而不能完成科技教育任务。生物课最有开放性、趣味性、实践性,理应承担科技教育任务。从生物学人才成长历程看,也是符合一般规律的。即参加生物某项活动——产生好奇和兴趣——热爱这个学科,激发钻研精神——广泛接受该学科知识,进一步培养了对该学科的感情——形成科学志向,主动探索学科的未知领域,为祖国和人类进步作出贡献。

(2)培养目标。侧重于“三种意识”“四种能力”的培养。活动课是实施素质教育的重要载体,它与学科课程是从各自不同的角度去培养学生素质的。生物学活动课根据自身特点,侧重于培养学生“三种意识”即学生参与意识、实践意识、竞争意识,“四种能力”即观察问题的能力、思考问题的能力、动手操作的能力、发明创造的能力。这一培养目标实际上是一种综合能力的培养,在评估活动课时,宜将这一目标作为评估师生活动的标准。

(3)两类课程的统筹。活动课程内容编排是否科学合理决定着二者能否相辅相成,充分发挥各自优势。我们在编排纲要时注意了两点:其一,在同一学习阶段,两类课程和内容在深度上应该有所照应,使学生的学习可以彼此迁移,相互促进;其二,克服片面追求形式,力戒内容空泛、重复,并使辅导教师和学生有较大的发挥余地。