最近十余年来，我国财政收入占国内生产总值比重持续下降，机构规模却在迅速膨胀，既不能适应现代化经济建设的需要，又极大地加重了国家财政的负担。目前，机构精简已迫在眉睫。我们再也不能背着沉重的机构包袱和财政包袱，去推进市场经济建设和参与国际竞争了。

机构膨胀集中表现为机构不断增加和升格、特别是财政供养人口增长过快。据统计，到 1996年底，全国财政供养人口比1978年增长82.3%，大大高于同期我国总人口27.1%的增长幅度，财政供养人口占全国总人口的比重由2.1%上升到3%。这意味着在改革初期，大约50个人供养一个“吃皇粮的人”，现在则是大约30个人供养一个“吃皇粮的人”。1993年机构改革以来，全国行政事业单位职工每年增加的人数仍然高达50万，而财政供养人口大约每年增加更是高达100万。

机构膨胀不仅严重降低了工作效率，加剧了官僚主义作风，妨碍了政府的有效运作，极大地加剧了财政负担，导致各级财政陷入困境而难以自拔。实际上，我国目前财政支出的大部分都被机构膨胀的人头费吃掉了。若按目前平均每年每人1万元个人经费和办公经费的标准计算，现有财政供养人口一年就需要财政供给经费3600元，几乎占财政收入的一半。这还没有反映全面的情况，因为机构膨胀还带来了办公设施、个人住房、医疗保健、养老保障等方面支出的相应增加。考虑到这些，政府机构每年增加一个财政供养人口，国家每年至需要增加财政支出2万元以上。据此计算，近年来财政每年需要增加的工资性支出达600多亿元，占国家新增财力的60%以上。在一些困难地方，财政收入增量基本上被人头费吃掉了。与此同时，一些地方机构升格也加重了财政负担。每升格一个机构，原有人员的职务就“水涨船高”，相应就要增加人员经费支出。另外，在地改市、县改市的过程中，有的地方原有的行政区划一分为二，行政编制、职工人数都要随之扩大。凡此种种，无一不以增加财政支出为代价。

与各种减轻财政负担的办法相比，精简机构不失为一种最彻底和最有效的办法。在没有精简机构的情况下，各种压缩财政支出的举措虽能收一时之效，但总有“按下葫芦瓢起来”之嫌，因而终非长久之计，更非治本之策。通过精简机构来减轻财政负担，情况就完全不同了。一旦不必要的机构被撤消，相应的人员被分流出去，多余机构与人员导致的过度支出也就一劳永逸地压缩下来了，这正是毛泽东主席曾经讲过的“伤其十指不如断其一指”的道理。从这个意义上来说，唯有精简机构才是真正减轻财政负担的治本之举。

精简机构是与分流人员相联系的，涉及到各方面的既得利益关系，因而是一项难度很大的工作。近年来，虽然各级政府多次提出精简机构，压缩编制，减轻财政供给负担，但由于种种原因，执行结果常常事与愿违，以至屡压屡增。目前在这方面已经没有回头路可走，唯有勇往直前，痛下决心，敢动真格，才能真正收到实效。我们相信，只有在精简机构真正落到实处之日，才会是摆脱财政困难最终实现之时！