观察能力低下，是学生作文内容空洞的重要原因之一。针对学生的实际，我在作文教学中狠抓观察能力的培养，引导学生观察周围的生活，多接触新鲜事物，从丰富多彩的生活中开拓写作源泉，解决“无米之炊”的苦恼，收到较好的效果。

激发学生的观察兴趣。学生观察事物的直接兴趣可以引起无意注意；对观察事物的间接兴趣，可以引起有意注意。因此，在指导学生观察时，我既重视激发学生的直接兴趣，使他们把注意力集中到观察的事物上，又不忽视激发他们的间接兴趣，使其观察活动始终处于积极状态。在开始观察第一事物时，我除了指导学生观察时要学会开动各种感官，观其行、闻其声、品其味，寻找自己的感觉，注意自己的心理状态外，还特别注意从观察的结果去激发学生的间接兴趣，使学生充满求知欲望进行观察。例如：有人看到一只矮脚的哈叭狗，情不自禁地发出赞叹，这只狗真可爱！这一声赞叹，是在观察了狗的模样后发出的。如果你要把这感觉告诉别人，得怎样具体描述呢？当我设计的问题一提出马上引起学生的极大兴趣，通常狗给人的印象是凶恶的，会咬人的，为什么可爱呢？学生渴望知道这只狗的模样，对其观察的事物就产生了浓厚的兴趣，对狗的体形、毛色等逗人的特点就观察得细致了，描述出来的形象也就具体了。

指导学生掌握观察规律。如指导写一种小动物的外形时，首先让学生回忆自己亲眼看过的动物。例如：观察燕子从整体上看，它有一身乌黑的羽毛，光滑漂亮；从部份看，燕子又有俊美的翅膀，剪刀似的尾巴，以及浅黄色的阔嘴巴等等。这样各部分合起来，学生在头脑里就自然形成了一只活泼的燕子的形象。观察这种认识活动是有规律可循的，学生掌握了观察规律，才能初步具备观察能力。我们的学生在观察活动时，常常出现观看主要对象多，看背景少；笼统看的多，仔细看的少；看的杂乱无章的多，看得有次序的少。这种“三多三少”现象是同儿童观察事物的随意性特点紧密联系在一起的。为了让学生掌握观察的规律，我教给学生如下的方法：（１）观察时要注意一定的观察顺序。从认识事物的一般规律入手，让学生按照从整体到部分，再到整体的顺序进行观察。教学中，我有意识地按照“整体——部分——整体”的顺序设计观察，揭示、引导学生运用这一顺序观察。（２）观察时要善于抓住事物的特点。观察的目的是正确认识观察事物，而抓住观察事物的特点，是正确认识观察事物的主要标志。动物界里的鸟兽虫鱼千姿百态，有的飞、有的跑、有的爬、有的游。指导学生观察，就要注意发现特征，抓住特点。如观察动物的“眼睛”，猫的眼珠是绿的，绿得发亮，同一只猫的眼睛在不同的时候不同的情况下又不相同，夜晚捕鼠时它睁得又圆又大，白天在阳光的照射下它却眯成一条线。又如兔子的眼睛是红的，像两颗红宝石；鸡的眼睛是黑的，天一黑就看不清东西。这样，学生在观察时通过比较分析不仅能着重地看清事物的主要部分；而且能看清事物的全部和各个部分。（３）观察时要重视培养想象力。想象力是一种特殊的思维能力，观察中的想象，可以补充和加深对事物的的认识。如指导看图作文时，我着重引导学生细致、主体地而不是粗疏、平面地观察画面，把事物同一定的“时间”、“空间”联系起来，引导学生“重视”画面，启发学生从事物的画面想象出动听的故事来。