1991年俄罗斯独立以来，经济始终面临动荡与衰退的局面。1998年5月俄罗斯金融局势开始发生动荡，突出表现是卢布兑美元的比价由6:1下跌到6.3:1以及短期国债收益率突破80%。8月17日，俄罗斯政府和中央银行被迫宣布提高卢布“外汇走廊”上限，即把原来5.1-7卢布兑1美元的限制，提高到6-9.5卢布兑1美元。卢布实际贬值幅度高达50%。这标志着俄罗斯政府失信于民，金融危机不可避免地爆发了。
俄罗斯金融危机的爆发，不仅导致新政府迅速垮台的政治后果，而且给俄罗斯的经济发展和人民生活以致命打击。从8月17日-9月4日，俄罗斯的股市、债市和汇市基本上陷于停盘交易状态，银行已无力应付居民提款兑美元，整个金融体系和经济运行几乎陷于瘫痪。9月4日，俄罗斯政府被迫宣布允许卢布自由浮动，卢布兑美元的比价猛跌至17:1（非官方的银行间交易价为22:1）。由此带来俄罗斯的企业和银行倒闭、物价飞涨、经济衰退。在亚洲金融风暴尚未平息之时，面对俄罗斯金融危机，人们必然要关注四大问题：一是俄罗斯金融危机对西欧国家特别是德国的影响；二是俄罗斯金融危机对拉美国家的影响；三是俄罗斯金融危机对以日本为首的亚洲经济的影响；四是世界经济是否已临近衰退。
俄罗斯金融危机的爆发，是在国际社会提供大量援助的条件下发生的，不象东南亚金融危机那样有国际投机资本操纵的背景和导火索。这说明俄罗斯金融危机的根源在于国内的政治和经济因素。导致俄罗斯金融危机的主要因素涉及以下几个方面：
1、财政收支不平衡，税收收不上来，债务负担沉重。1997 年俄罗斯财政预算收支占国内生产总值的比例分别为10.8%和18.3%，这不仅说明俄罗斯财政收不抵支的巨大差异，而且说明其财政收入的比例太低。目前，俄罗斯有200多个税种，税率也较高，但因经济秩序混乱，偷、漏、抗税的行为又得不到应有的惩罚，1998年上半年俄罗斯税收收入比去年同期下降了12%，月平均税收只有约30亿美元，预计下半年俄罗斯财政收不抵支的缺口将达到180-190亿美元。在国家财政入不敷出的条件下，俄罗斯政府指望发行短期债券和对外大量借款来筹措资金，结果又导致严重的债务危机。这种债务危机集中体现在四个方面：(1)截止到1998年7月底，外债为1300亿美元，内债为700亿美元，内外债总额已高达2000亿美元，占国内生产总值比重的43.5%。(2)1998年上半年采取“血本”筹资的办法，短期国债利率高达50%-150%，再加上长期以来推出的其他类型的债券，致使1998年下半年需要支付的债务利息高达60-70亿美元。(3)长期拖欠工资和养老金，累计已达120 多亿美元，且每月还将增加约17亿美元。(4)债券市场已陷入崩溃。1998年8月底，债券市场上的短期债券收益率已超出300%，已有19个洲和共和国的地方政府拒付债券本息，外资也从债券市场上撤资约100亿美元，因而政府现已无法再从债券市场上筹集资金，用于弥补财政赤字。
2、金融秩序混乱，本币信誉低下，银行呆帐太多。(1)俄罗斯金融业并不发达，但金融机构却林立丛生。目前俄罗斯约有商业银行1800家，其中半数以上其资产总额在15万美元以下。这些商业银行主要从事高息揽存和金融市场的投机活动。现在俄罗斯商业银行的呆帐约占其资产总额比例的50%，尽管商业银行的资产有保险机制保护，但保险公司的实际保付能力估计也只能达到应付资产的50%左右。(2)俄罗斯中央银行作为唯一货币发行机关，不具有超然独立地位，不能有效履行货币调控和金融监管的职责。主要表现在三个方面：一是在政府的干预下靠大量增发货币来维持财政开支和救助商业银行。二是调控方式不灵活。三是具有明显的盈利倾向。(3)俄罗斯企业和居民对本国金融机构和本币不信任。据估计，1994-1997年俄罗斯吸引外资共计580亿美元，但同期企业和居民流出国内的资金却高达670亿美元；现在俄罗斯居民手持外汇资金高达400-500亿美元，根本不往本国银行里存。(4)企业相互之间的拖欠款。拖欠资金已成为俄罗斯经济运行的一大特点，政府和银行对此束手无策。同时，由于俄罗斯金融市场，特别是短期债券和拆借市场的收益率水平太高，一般为50%-200%，致使企业根本不进行实物资产的投资，有钱就购买短期债券或委托拆借投资。1996年俄罗斯企业对固定资产的投资下降了18%，1997 年又下降了5%，1998年上半年则更进一步下降了10%。(5)金融犯罪活动猖獗，尤其是企业和银行相互勾结，违法违规操作，形成影子经济和地下经济，使投融资活动的投机性和风险性加大。
3、资源品出口受阻，粮食产量下降，工业生产萎缩。资源品出口特别是石油和天然气的出口，是俄罗斯取得外汇的主要手段。受国际石油价格持续下滑和世界性工业品供给过剩的影响，俄罗斯出口贸易受到沉重打击。据估计，1998年上半年俄罗斯石油外汇收入比去年同期减少了约60亿美元，若再加上其他资源品出口的降价损失，实际外汇收入大约减少了100-120亿美元；1998 年上半年俄罗斯出口也比去年同期下降13%。由此造成俄罗斯外汇的短缺和进口商品的全面涨价。1998 年上半年，俄罗斯还面临严重干旱的威胁，夏粮产量比去年同期减少了2000万吨，引起粮价全面上涨。俄罗斯工业生产也因煤矿工人持续罢工和拖欠工资、养老金的影响而遭受沉重打击，预计1998年工业生产增长率将由去年的1.9%变为－3%。与此同时，1998年上半年俄罗斯失业率比去年同期增加了1个百分点，达到9%；居民实际收入水平则比去年同期下降了10%。这些情况综合说明，俄罗斯现实经济已面临衰退与通胀的困扰，必然会导致金融风潮。
4、政局动荡。俄罗斯政局动荡由来已久。1998年3月俄罗斯总统提名年仅35岁的基里延科为总理，遭到议会下院的强烈反对。虽然总统强制提名和议会下院三次表决勉强通过，但政府与议会之间的政治斗争重新激化。在新一轮政治格斗的时刻，政府提出的经济改革方案和摆脱财政金融困境的大政方针，肯定会遭到议会的强烈反对或拖延表决。基里延科下台，并未根本解决政府与议会之间的政治矛盾，这对解决日益深重的金融危机极为不利。
通过上述对俄罗斯金融危机的成因分析，联系我国经济发展与金融风险的实际，我们可以从中得到一些有益的借鉴经验和启迪。包括要完善税制，强化征管，确保国家财政收入长期稳步增长；要避免陷入债务泥潭，尤其是要严格控制年度债务规模和坚决废止发行短期高息债券的做法；要稳定经济与金融秩序，严格控制中小型商业银行数量，有效监管金融机构的投融活动，坚决撤并效益不佳的金融机构，彻底清理企业间相互拖欠的资金；要增强中央银行的超然独立地位和调控能力，严格控制货币供应量，杜绝一切以盈利为目的的经营活动，寻求创新的和出奇制胜的货币调控方式；要有效提高本币的信誉，积极推行自由浮动汇率制度；要确保协调稳定的政治局面；等等。