１９９７年底，韩国爆发严重的金融危机。经过两年的不懈努力和艰难改革，韩国现已基本走出了金融危机的阴影，经济步入全面复苏的轨道。

韩国经济走上复苏之路是从今年初开始明显地表现出来的。首先是韩国经济扭转了去年负增长的局面。今年第一季度韩国经济增长率达４．６％，第二季度达９．８％，第三季度达１２．３％。韩国银行预测，今年全年的经济增长率将超过９％，大大高于政府原先的估计，在爆发金融危机的亚洲国家中名列前茅。

其次是消费出现了持续增长，基本恢复到了金融危机前的水平。韩国政府在坚持实行低利率政策的同时，采取了取消部分商品的特别消费税、扩大财政赤字，提前进行一些重大工程的建设等措施。这些措施缓解了就业压力、降低了失业率，同时促进了民间消费逐月上升。今年上半年韩国的民间消费增长７．６％，预计全年增长８．２％。在消费的拉动下，１至８月份韩国工业生产的平均开工率达到７５．５％，以致有人认为经济有“过热”之嫌。

第三是韩元汇率基本保持稳定，汉城股市虽然有时出现较大波动，但总体呈上升趋势。其他各项经济指标也良好。据统计，截至今年９月，韩国的经常收支盈余达１９１亿美元；外商对韩直接投资１０２．４９亿美元，比去年同期增长８５．３％；韩国的对外债权额超过其外债总额４亿美元，使韩国２０年来首次成为纯债权国。截止１１月，韩国贸易顺差累计达２１７．６亿美元。到１２月３日，韩国的外汇储备升至７１０．４亿美元，创历史最高纪录。

韩国经济全面复苏是政府和国民艰苦努力的结果。今年以来，韩国政府大力推进金融、企业、公共部门和劳动市场四个领域的全面改革，特别是在金融改革和企业结构调整方面。政府通过关闭、合并、引进外资、注入资本金和裁员等措施，使银行业出现了扭亏为赢的明显变化；通过征收违约金、停止新贷款、收回已发放贷款、强制性调整和剥夺大企业集团领导人经营权等措施，推动了产业结构调整。而韩国人民在危机面前表现出的不屈不挠和自我牺牲精神，也是韩国经济能快速复苏的重要原因。

尽管韩国经济开始全面复苏，但是经济专家们指出，一些影响复苏的因素依然存在。这些因素包括：大企业集团若结构调整不当可能引发金融市场动荡；失业率仍然偏高；受国际石油价格上涨和通货供应增加的影响，发生通货膨胀的潜在危险加大。此外，世界经济形势，特别是美日经济状况的变化，对韩国经济的复苏也至关重要。一些专家认为，韩国要完全摆脱金融危机的影响，大概还需要２至３年的时间。

在新的一年来临之际，韩国银行发表的展望认为，韩国经济明年将增长６．４％，各项宏观经济指标仍将保持良好的势头。

一些经济专家认为，在经历了金融危机之后，韩国经济将呈现出几个新特点：一是不可能再恢复到过去的几乎是完全就业的状态，失业率将维持在一定的水平；二是经济将保持中速增长，不可能再有以前的连年高速递增；三是经过产业结构调整，企业集团的规模会缩小，但竞争力更强。